Yamakai est l’un des cépages sélectionnés et développés 1967 au centre de recherche départemental de Shizuoka à partir de graines de Yabukita, tous sous un numéro de type Shizu-7166. Ainsi on trouve aussi par exemple Kurasawa (Shizu-7111) ou bien sûr le célèbre Shizu-7132. Il ne fut pas très apprécié à l’époque des professionnels du thé en raison de son parfum très particulier, évoquant tantôt le melon, tantôt la framboise. Mais riche en umami, il se développa pour la culture ombrée qui efface un peu les arômes trop caractéristiques. Mais c’est aujourd’hui en sencha non ombré qu’il est vraiment intéressant, justement pour ses arômes si reconnaissables. Timing de récolte : hâtif.