Die alten traditionellen regionalen Banchas in Japan nehmen sehr unterschiedliche Formen an, deren Trinkweisen oft mit den lokalen Kulturen verschmelzen. Die Gemeinde Asahi in der Präfektur Toyama (genauer gesagt das Dorf Birudan, das auch für die Herstellung von japanischem Washi-Papier bekannt ist) mit Blick auf das Japanische Meer stellt auch heute noch einen post-fermentierten Tee oder dunklen/schwarzen Tee her, der Batabata-cha genannt wird.
Dieser dunkle Tee wird aus Sommerblättern hergestellt, die zuerst geschnitten und anschließend gedämpft werden. Nachdem sie leicht geknetet wurden, werden die Blätter in geschlossenen Räumen gelagert, wo sie fermentieren. Mit fortschreitender Fermentation steigt die Temperatur im Raum, und je nach Temperatur werden die Blätter umgerührt und der Raum in mehrere Teile separiert, um die Fermentation zu regulieren. Dieser Vorgang wird etwa zehnmal wiederholt. Schließlich werden die Blätter einen halben Tag lang im Schatten und dann zwei oder drei Tage in der Sonne getrocknet.
Es wird angenommen, dass dieser Batabata-cha seit der Heian-Zeit (794-1185) im Dorf Birudan getrunken wird, doch der erste historische Beleg stammt aus dem Jahr 1472. Es heißt, dass der Mönch Rennyô den Tee während einer Predigt in der Region verwendet hat. Dieser Tee nimmt tatsächlich bis heute einen Platz in buddhistischen Zeremonien in Birudan ein und bleibt bei vielen Gelegenheiten ein Tee, der den Gästen angeboten wird.
Traditionell wird er gekocht zubereitet. Die erste Tasse wird auf dem buddhistischen Altar dargebracht und die anderen von den Anwesenden getrunken. Der Tee wird dabei in einer Schale mit etwas Salz zubereitet und dann mit einem großen Bambus-Chasen, der aus zwei aneinandergeklebten Chasen besteht, aufgeschäumt. Dieser Chasen wird auch "Meoto-Chasen" (Ehemann- und Ehefrau-Chasen) genannt.
Dieser schwarze/dunkle Tee fällt zunächst durch seinen warmen Fermentationsgeruch auf, der an Pilze und Schimmel, aber auch an gewachstes Holz und Leder erinnert. Wenn er stark genug zubereitet wird, insbesondere, wenn er gekocht wird, verströmt dieser Batabata-Cha auch erstaunliche Aromen von Butter und Kartoffeln oder gekochtem Reis. Im Mund dominieren die Aromen von Pilzen und vor allem von gewachstem Holz, doch im Nachklang zeichnet sich der milde buttrige Eindruck mit zunehmender Länge ab.
Wenn der Tee mit viel Wasser gekocht wird, kommen seine Aromen am besten zur Geltung. Achten Sie jedoch auf die Dosierung und die Dauer der Zubereitung, da eine gewisse Bitterkeit auftreten kann. Ich empfehle ihn auch als Mehrfachaufguss mit einer ordentlichen Menge an Blättern und kochendem Wasser. Es wäre jedoch schade, wenn Sie nicht auch die traditionelle Version in einer Schale mit einer Prise Salz und mit dem Meoto Chasen aufgeschlagen probieren würden. Als guter Bancha ist Batabata-Cha ein Tee, den man problemlos den ganzen Tag über in großen Mengen trinken kann. Im Sommer schmeckt er auch eisgekühlt hervorragend.

Art des Tees: post-fermentierter Tee
Herkunft: Präfektur Toyama, Bezirk Shimo-Niikawa, Ortschaft Asahi