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Si les thés verts de type kama-iri cha sont devenus très minoritaires au Japon au profit des thés verts étuvés, sur l'île de Kyûshû, en particulier dans les départements de Kumamoto et plus encore de Miyazaki, ces kama-iri cha ont continué à vivre. En particulier, les villages de Gokase et de Takachiho sont les hauts-lieux de ce genre de thé.
M. Kai fait parti des grands noms du genre, et cultive de nombreux cultivars à 350 m d'altitude. Il exploite plusieurs cultivars rares dédiés aux kama-iri cha comme Mine Kaori, autrefois créé au centre de recherche de Miyazaki issu de croisements avec des variétés originaires du Caucase.
Au parfum de châtaigne grillée typique des kama-iri cha s'ajoute ici un parfum de riz cuit caractéristique du cultivar Mine-Kaori. Ces arômes chaleureux se retrouvent en bouche dans ce thé très rond. On ressent aussi des arômes floraux sucrés et acidulés, ajoutant encore à l'impression gourmande de ce thé.
Mais en même temps nous avons là la légèreté et la pureté des kama-iri cha. Il y a aussi une légère note végétale qui se fait plus présente en deuxième infusion, de concert avec l'impression florale, presque fruitée rappelant les fruits rouges.
Un kama-iri cha simple de premier abord, subtile, mais qui s'avère profond et complexe.

Type de thé : Kama-iri cha
Origine : Département de Miyazaki, district de Nishi-Usuki, commune de Takachiho
Cultivar : Mine-Kaori
Récolte : 18 Mai 2025