Cultivar et points techniques
Umegashima est l'une des zones les plus reculées de la région productrice de thé Hon.yama à Shizuoka. Ce sencha produit sans pesticide ni engrais chimique par M. Koizumi, provient plus exactement de Nyûshima, d'une plantation en bord de rivière à 400 m d'altitude. Il s'agit d'une plantation où coexistent des théiers du cultivar Yabukita et de vieux théiers indigènes « zairai ».
Si les théiers « zairai » sont souvent récoltés de manière tardive, pour en faire des thés proches de bancha, M. Koizumi a répondu à l'appelle de Thés du Japon et récolté des feuilles jeunes pour en faire un beau sencha malgré toute la difficulté que présente la manufacture de ce type de feuilles, pour mettre en valeur les qualités parfois oubliées du « zairai », différentes de celles des cultivars.
Pour ce thé, nous avons demandé au producteur de ne pas effectuer la deuxième étape de roulage (jûnen) de manière à éviter que les puissantes feuilles de théiers « zairai » ne soient trop fortement roulées.

Au nez
Le parfum est d’abord très léger, vert et boisé. Mais il va s’affirmer avec les infusions suivantes qui font apparaître des arômes évoquant des agrumes juteux.

En bouche
En bouche, l’attaque est également légère, avec des arômes subtils boisés et de réglisse. L’ensemble reste très vert, avec une très légère astringence.
Mais très vite, une sensation sucrée intense se développe et tapisse la bouche de manière persistante. C’est là qu’on saisit la force des théiers zairai.
Avec les infusions suivantes, on ne perçoit plus du tout de tannin, et l’infusion se fait plus fluide encore et extrêmement rafraichissante. Mais l’intensité de l’after-taste sucré est toujours aussi remarquable.

En résumé
Avec ces vieux théiers indigènes, on obtient un sencha dont la légèreté des arômes contraste avec la robustesse de la profonde saveur sucrée qui reste ne bouche. C’est un thé qui s’apprécie doucement tout au long d’infusions multiples, et qui n’est en revanche évidemment pas fait pour les amateurs du tout à l’umami, ce sencha n’en ayant quasiment pas.

Fiche technique
Type de thé : futsumushi sencha (étuvage standard)
Origine : département de Shizuoka, ville de Shizuoka, arrondissement de Aoi, secteur de Umegashima, Nyûjima
Cultivar : "zairai" variété indigène
Récolte : 16 Mai 2026