Cultivar et points techniques
Benihomare, sélectionné à partir des graines obtenues des théiers « Tada-inzatsu », c’est à dire des variétés rapportées d’Inde en 1877 par Tada Motokichi, fut le tout premier cépage de thé enregistré officiellement au Japon en 1956, et le tout premier cépage à thé noir japonais. Très réputé dès cette époque d’après-guerre pour sa qualité en tant que thé noir, il n’en a pas moins presque disparu et est aujourd’hui très rare. Par croisement, Benihomare a enfanté des cépages aussi fameux que Benifûki ou encore Izumi.
Kameyama, dans le département de Mie, non loin de Yokkaichi, terre du banko-yaki, fut l’une des zones choisies pour y expérimenter, dans les années 30, de nombreux cultivars, dont Benihomare, alors encore appelé C8, puis devient après-guerre une zone réputée pour son thé noir, avec notamment Benihomare. Cette production disparaît dans les années 70 après la libéralisation du commerce international du thé au Japon.

Au nez
Ce thé noir Benihomare produit un parfum élégant légèrement épicé, avec des arômes citronnés et des nuances de pêche et de rose.

En bouche
Sur le palais il nous offre des tannins raffinés et une belle sensation de thé noir typique. On retrouve les arômes citronnés et les nuances florales, avec également une sensation boisée. Bien que très aromatique, ce Benihomare a aussi suffisamment de corps si bien qu’il sera excellent également avec un nuage de lait.
La légère astringence qui reste en bouche se mue peu à peu en une sensation sucrée.

En résumé
Benihomare ne trahi pas sa réputation d’excellent cultivar à thé noir. Sans arôme extravagant, il procure au contraire des sensations de thé noir haut de gamme plus universelles, plutôt proche de thés étrangers. Ce thé de Kameyama a un fort potentiel de garde, et par ailleurs il sera meilleur quelques semaines après ouverture du sachet.

Fiche technique
Type de thé : thé noir
Origine : Département de Mie, ville de Kameyama, Henbôji
Cultivar : Benihomare
Récolte : 6 mai 2026